Brisbane

Pela localização nos mapas, a primeira impressão que se tem é que o centro de Brisbane está à beira mar, mas não está. O Centro da cidade, e a maioria dos bairros residenciais, ficam à uns 20 quilômetros da orla, pois a maior parte do terreno é em área de manguezais, onde foram construídas as indústrias e o aeroporto internacional. Brisbane é agradável, abrigando diversos prédios históricos, bem como construções super modernas que lembram uma cidade futurista. O Rio Brisbane corta a cidade sob a forma de um imenso "S", sendo navegável até mar aberto, inclusive por navios de turismo de grande porte. A cidade é a capital e a maior no estado de Queensland, sendo a terceira maior na Austrália, depois de Sydney e Melbourne, com aproximadamente 1.8 milhão de habitantes. Tanto a Gold Coast como a Sunshine Coast estão à 1 hora de carro, e podem ser visitadas em passeios de um único dia. 

Apesar de não ficar à beira mar, quem disse que Brisbane não tem praia? Pois tem uma excelente praia artificial construida ao lado do rio na área conhecida como Southbank, bem em frente ao centro comercial da cidade (foto). O local reúne centenas de pessoas nos fim de semana para picnics e lazer, possuindo excelente infra-estrutura com vestiários e chuveiros públicos grátis, além de guarda vidas de plantão. Nesta mesma área, tem museu, centro de artes, diversos restaurantes, além de um mercado à céu aberto, onde encontram-se todos os tipos de artesanatos. Uma excelente e panorâmica pista para ciclistas margeia o rio, onde malabaristas, bandas, artistas e carrocinhas de sorvetes, dão aquele toque necessário para se passar um dia agradabilíssimo. Southbank em um domingo é uma festa no parque que não pode ser perdida.

 Citycat é um barco Catamarã que opera no rio, e faz parte da rede de transportes público local e popular passeio para  o turista, ( carrega até bicicletas). É barato e rápido, interligando bairros da cidade e parando em estações em ambas as margens do rio e conectando com os ônibus para os subúrbios. Apesar de muitos carros, o transporte urbano em Brisbane é bastante eficiente, e bem planejado. Dificilmente você irá enfrentar engarrafamentos demorados, pois a cidade tem muitas freeways que escoam o tráfego rapidamente. O trem parte do centro, para os diversos subúrbios, incluindo o aeroporto internacional, e para a Gold Coast. Brisbane concentra muitas comunidades diferentes, cada qual tendendo a agrupar-se em uma área da cidade como é o caso de Chinatown, além de comunidades de todas as partes do mundo, incluindo um clube português e um restaurante brasileiro.

Brisbane é bastante segura tanto de dia quanto de noite, podendo-se andar nas ruas tranquilamente sem perigos maiores. As construções históricas formam um interesse à parte, sempre bem iluminadas, e bem conservadas, como é o caso do Conrad Casino (foto). O Cassino conta com muitos restaurantes, valendo a pena uma visita não somente pela boa comida e apostas, bem como pela decoração interior com amplos salões estilo vitoriano. Outras construções como o Shopping Center na mesma Queen Street, conservam uma mistura de futuro e passado, com decoração interior majestosa, abrigando centenas de lojas de grifes famosas, cafés, restaurantes e cinemas.

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Os bairros e subúrbios de Brisbane, são de casas com construções de 1 ou 2 pavimentos e bastante arborizados. Quase todas as casas possuem garagens e um bom terreno para um Barbie (churrasco) nas horas de lazer. A cidade conta com diversos parques, sendo o mais bonito deles, o  New Farm, que margeia o rio e possui plantas, árvores e jardins belíssimos e ultra bem cuidados. No outono, o parque fica completamente coberto de roxo com as folhas que caem das árvores, e formam uma combinação espetacular com o verde da grama, e o amarelo das flores. Um Farm Market (feira de comidas) acontece lá em alguns Sábados, com barraqueiros e produtores de toda a região vendendo as melhores guloseimas e produtos difíceis de encontrar nos supermercados.

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Saindo um pouco da cidade, para passar o fim de semana junto a natureza, a Moreton Island localizada bem em frente de Brisbane é acessível por ferry boat que além de levar veículos 4x4, também leva passageiros para a ilha. A Moreton Island funciona como uma grande barreira para o mar aberto, e oferece excelente pesca de suas praias semi-desertas, além de local para as tartarugas marinhas desovarem. Certas épocas do ano, da praia é possível avistar muitas baleias em sua migração para o Norte. Literalmente milhares de gaivotas e pelicanos habitam a ilha, bem como cobras, Wallabies (pequenos cangurus) e diversos masurpiais. Casas podem ser alugadas inclusive à beira mar. Os preços variam de acordo com a temporada de férias, mas pode-se alugar uma casa com 4 quartos e 8 camas por um período de uma semana, por A$ 800, ou seja A$ 14/dia por pessoa. Os Campings também são outra boa alternativa de estada na ilha, porém com certas restrições. Para os Surfistas, e principalmente se o swell estiver de Norte, O Cape Moreton (foto acima) oferece uma das mais longas e belas direitas na Austrália, porém muita atenção, pois como o lugar fica ao lado do canal principal de entrada para a Moreton Bay, é bastante famoso pela quantidade de tubarões que habitam o local. (Não se assuste, pois quando tem onda boa, tem também muitos surfistas para dividir o banquete).

À noite, no lado abrigado da ilha, um dos passatempos prediletos é dar comida na boca dos Golfinhos. Eles se aproximam da praia nas enseadas de águas calmas, e ficam horas por ali no meio de crianças e adultos sendo uma das experiências mais fantásticas que se possa imaginar. Alguns ecologistas argumentam que essa prática leva esses animais a perderem o instinto de caçar por conta própria. Será? Outra excelente atividade para se efetuar à noite é a pescaria de caranguejos ou Mud crabs. São muito grandes, e pela regulamentação todas as fêmeas têm que ser devolvidas ao mar. Os machos não podem ter menos de 15 cm de comprimento na parte mais larga da carapaça. Existe outra ilha ao lado de Moreton, tão importante e tão bela quanto esta. Chama-se North Stradbroke Island, comumente referida pelos australianos como Straddie. Essa ilha tem 20 km de comprimento, e engloba uma enorme reserva marinha e ecológica. Fica um pouco mais perto do continente, e por isso é um pouco mais frequentada, e vale uma visita. A ilha além de excelente pesca, também tem excelente Surf, e lagoas de água doce cristalina para um bom e refrescante banho.

Voltando ao continente, Brisbane à noite e principalmente às Sextas feiras, tem uma vida noturna agitadíssima com muitas boates e milhares de restaurantes com todos os tipos de culinária para se escolher. Uma das modalidades preferidas pelos habitantes, são os cafés que colocam as mesas nas calçadas chamados de Al Fresco, e servem comida relativamente barata, acompanhada de um bom vinho, que aqui é mais consumido do que a cerveja ou chope. Restaurantes de luxo, podem chegar a custar A$ 100 por cabeça, principalmente se você não se cuidar no consumo do vinho e das sobremesas. Um dos locais bastante agradáveis é o Mt.Coot-tha (foto ao lado), que por ficar em cima de uma colina, permite uma visão total de Brisbane tanto de dia como de noite, dá uma dimensão diferente da cidade . O local faz parte das atrações turísticas principais da cidade, e vale uma visita para apreciar a paisagem, principalmente em noite de lua cheia.

Sem dúvida, são necessárias muito mais páginas para descrever outras atrações de Brisbane, porém, as principais já foram descritas acima, e já servem como conhecimento de quanto espetacular, e quantas oportunidades essa cidade apresenta. O restante, ficará como surpresa para quando você visitá-la. Numa comparação grosseira com as cidades brasileiras, Brisbane seria Curitiba, enquanto Melbourne seria São Paulo, e Sydney o Rio de Janeiro.

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