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Cairns
fica situada um
pouco acima do paralelo 17º S, dentro de um vale
de montanhas, no estado de Queensland. Apesar da
água ser limpa, o fundo do mar na frente da
cidade é lodoso e não atrai muito para um
mergulho. Porém saindo um pouco para o norte na
estrada para Port Douglas, encontra-se praias
muito bonitas cercadas por coqueirais. A cidade
conta com excelentes hoteis e infra-estrutura turística,
e está sempre lotada de gente de todas as partes
do mundo em qualquer época do ano. Cairns atrai não
somente por ser a cidade onde a Grande Barreira
de Corais encontra-se mais perto da costa, mas
também pelas montanhas que estão ao redor, cuja
floresta tropical é exuberante e com muitos
passeios que poucas cidades no mundo oferecem.
Um
desses passeios,
é pelo Teleférico que sai de Cairns e vai até a
vila de Kuranda, no meio das montanhas.
Esse passeio é fabuloso, longo e demorado,
valendo cada centavo do que se paga. O Teleférico
vai raspando nas árvores de onde pode-se
vislumbrar toda a beleza da floresta tropical bem
de perto. Durante o trajeto, o carro para em 3
estações encravadas na mata. Você pode descer,
e caminhar por trilhas que levam a lugares
especiais para apreciar a variedade de plantas e
árvores que sobem a alturas impressionantes.
Depois é só retomar o próximo teleférico que
vier vazio para a estação seguinte. O trajeto
cruza rios, e vai pela beira de vales onde se
avista do alto muitas cachoeiras. Você pode fazer
o trajeto de ida e volta, mais fica um pouco caro,
e aconselhamos a voltar de ônibus.
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Outro
passeio espetacular pela
mesma região, é o trem que passa por vales e
cachoeiras. O trem sai da estação de Kuranda (quase
ao lado da estação do teleférico) e faz um
circuito de ida e volta inteiramente pela beira
dos vales e precipícios, sempre parando nos
locais mais bonitos com tempo suficiente para se
tirar fotos. Uma boa pedida, é sair de Cairns por
teleférico e quando chegar em Kuranda, emendar o
passeio de trem. Kuranda é uma vila Aborígene,
totalmente voltada para o turismo, e possui incontáveis
lojas de artesanato, bem como um mercado de artesãos
locais. Para os que gostam de adrenalina, um
"Bungy Jump" bem radical, está a sua
espera. Kuranda tem diversas estradinhas que vão
dar em cachoeiras lindíssimas, além de ótimos
restaurantes e cafés na rua principal. Não deixe
de visitar também o Borboletário, onde milhares
de borboletas das mais variadas cores e espécies
voam soltas por entre plantas e arbustos dentro de
um domo.
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Saindo
de Cairns,
e viajando 40 Km para o Norte por uma estrada que
vai beirando o mar, fica Port Douglas (foto
ao lado). A cidade é bem pequena, mas atrai
muitos jovens de todas as partes do mundo, não
somente por ser um excelente ponto de saída para
a Grande Barreira de Corais, mas também por ser o
portal de entrada para o "Daintree National
Park" e o Cape Tribulation. Esse
parque nacional, é considerado um dos mais
bonitos no mundo, com relação a diversidade de
plantas e animais nativos. Daintree é uma
floresta tropical bastante densa, e que recebe uma
grande incidência de chuvas ao longo do ano. Os
rios que cortam o parque, são repletos de peixes,
mas também de crocodilos de água salgada, e
existem diversos tours para você conhecê-los.
Muitas espécies de pássaros, papagaios e
periquitos também são encontradas na região.
Devido as chuvas, e a necessidade de se atravessar
muitos riachos, não é aconselhável ir em carros
comuns. De Cairns, pode-se contratar tours que
passam por Port Douglas, e vão até o Daintree
Park, incluindo a possibilidade de se hospedar em
Lodges existentes na periferia do parque.
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Após
Port Douglas,
a estrada começa a se estreitar até desaparecer
completamente, virando somente barro. Cooktown,
é a última cidade na direção Norte onde você
irá encontrar alguma coisa para comprar como
mantimentos, gasolina etc. Dai em diante, é pura
aventura até chegar ao Cape York (ponto
mais ao Norte da Austrália). Cooktown é uma
cidade histórica com diversos artefatos antigos
preservados, voltados a época que o capitão Cook
esteve por lá. Uma estátua do célebre Capitão,
encontra-se na praça principal. Essa região toda,
é habitada por Aborígenes que receberam de volta
do governo, as terras que já eram deles mesmos,
muito antes dos Europeus chegarem aqui.
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Daí
em diante,
tudo o que você irá encontrar, serão desafios
para vencer terrenos, e cruzar os muitos córregos
que podem dependendo da chuva, se transformarem em
verdadeiros rios. Para entrar nessa região a
pessoa tem que estar muito bem preparada e
equipada, e deve ser completamente auto-suficiente,
principalmente em mecânica de automóveis e
alguma "engenharia de estradas". Se você
tiver um problema sério com o carro por lá, o
custo para obter socorro, e removê-lo será muito
alto. Deve-se levar absolutamente de tudo o que se
possa precisar. Principalmente remédios,
primeiros socorros, e repelentes contra insetos.
Apesar de ser uma região muito isolada, ficou
famosa mundialmente entre os praticantes de
aventuras "Off Road", sendo que
atualmente pessoas de várias partes do mundo, vêm
para a Austrália exclusivamente para fazer este
trajeto. Por isso, a cada ano que passa, a
aventura está menos perigosa, mais social e com
menos riscos. Sempre se encontra uma outra
caravana, subindo ou descendo. Se você é dos que
gostam de aventuras, essa foi feita sob medida
para você mas informe-se bem antes de ir. Existem
cias de turismo que só operam esses tours, à
partir de Cairns ou Port Douglas.
Veja
mais...
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| Cape
York - extremo Norte da Austrália |
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