Viagem ao Norte da Austrália

Dia  01

Da Gold Coast  à Sunshine Coast – 220 Km

Dez de Junho de 2007, dez horas da manhã, finalmente a Van ficou pronta e carregada para partir. A lista das coisas que levamos foi duplamente checada para ver se nada de importante havia sido esquecido. Era um Domingo, e o dia estava perfeito sem uma nuvem no céu, além de uma gostosa temperatura de 24 graus. Era o dia da celebração do aniversário da rainha (Queen's Birthday), e apesar da Rainha da Inglaterra não fazer aniversário nesse dia, na Austrália estipula-se um Domingo de Junho, e acrescentam um feriado na Segunda, ou seja, todo mundo adora.

Logo que saímos deu para sentir que a Van estava bastante pesada. Acelerei o carro e o dito saiu se arrastando que nem uma tartaruga. Imediatamente pensei no oposto, ou seja, em freiar para ver em que espaço parava. Demorou mais parou. Aproveitamos para ter certeza que nada estava solto, e vinte minutos depois já estávamos na entrada da Pacific Motorway em direção à Brisbane. Nisso, a Celia vira-se para mim e fala: Roger, volta!  Esqueci os travesseiros!. Se fosse qualquer outra coisa eu não voltaria, mas sem o meu travesseiro de mais de 20 anos, eu não viajo... Assim, 45 minutos depois de ter ido e voltado em casa, finalmente pegamos a freeway.

A Pacific Motorway é uma estrada sempre com movimento. Nunca está lotada, mas nunca está vazia. São 3 pistas em cada direção, que volta e meia viram 4 ou 2, quando passa por cidades satélites pelo caminho. A  velocidade máxima permitida é de 110 Km/h e em alguns trechos passa para 100 ou 80 Km/h por curtos períodos. A estrada é muito boa e foi reformada não faz mais de 4 anos, mas é muito monótona, a não ser que alguém faça merda na sua frente, pois senão vai todo mundo enfileirado como um rebanho de ovelhas. Quando chega-se perto de Brisbane, existe uma bifurcação onde você escolhe se entra para o centro, ou contorna pelo "By Pass" em direção à Sunshine Coast. Escolhendo-se este trajeto, passa-se pela pela ponte do pedágio. O Rio Brisbane não é muito largo, e para permitir a passagem de navios de grande porte a ponte tem um vão central bem íngreme. O resultado foi que eu tive que subir em segunda de tão pesado que o carro estava. Normalmente subimos em terceira ou quarta marcha, dependendo do embalo inicial. A vista de Brisbane do vão central é espetacular, mas não há como parar para contemplar o visual.

Por volta de uma e meia da tarde já estávamos nos aproximando da Sunshine Coast, e eu decidi entrar no Ettamongah Pub para fotografá-lo. Sempre que vamos na Sunshine Coast, passamos direto por esse Pub que é único no mundo. O Pub ficou famoso porque durante a construção o dono liberava cerveja grátis para os trabalhadores, e depois de várias delas, os construtores estavam fazendo tudo fora de prumo e esquadro. Só que o dono gostou do resultado, e por isso o Pub não tem uma única parede reta ou paralela. Até mesmo as escadas possuem degraus com alturas diferentes. O balcão é inclinado, e nada bate com coisa nenhuma. Serrotes foram deixados presos na madeira, a privada é torta, o banheiro não tem porta, e o parapeito da varanda dá vertigem, por ser inclinado para fora.

Quando nos aproximamos do pub, não acreditei no que via. Haviam mais de 1000 motorcicletas (no rádio falaram em mais de 3000). Era um verdadeiro mar de motos que se estendia à perder de vista. Havia muita polícia, ambulância e bombeiros, e os motoqueiros estavam em clima alegre e descontraído. Fui indagar o que estava acontecendo e logo obtive a resposta. Era uma caravana organizada percorrendo várias localidades para levantar fundos para a família de um menino de 10 anos que sumiu na Sunshine Coast. Isto aconteceu há uns anos atrás, e a polícia investigou, mas sem muito sucesso. Descobriram que o garoto foi sequestrado possivelmente por um pedofílico, porém nada mais foi descoberto, nem a identidade do criminoso, nem se o menino ainda está vivo ou não. Com o dinheiro arrecadado a família garoto pretende contratar investigadores particulares para continuar as buscas, já que a polícia chegou num ponto onde não consegue nenhum dado ou informação nova sobre o crime.

Do Pub voltamos para a  estrada e ligamos para nosso velhos amigos Beto e Eliane, que residem na Sunshine Coast. O Beto é um cozinheiro de mão cheia, e faz um dos melhores churrascos que já comi na minha vida. Ele leva tão a sério a churrascada, que até importou do Brasil uma churrasqueira rotativa. Dessa vez não teve churrasco porque uma peça estava sendo trocada. Ficamos batendo papo pelo resto da tarde, e recebemos a visita de outro brasileiro que também participou da motorada. Quando a fome bateu e como todos estavam sem saco de fazer qualquer coisa, resolvemos comprar um balde de galinha do KFC e lá pelas 10 da noite fomos dormir pela primeira vez na Van. O Beto e a Eliani insistirem até não poder mais para que a gente dormisse na casa deles, mas além de adorarmos o colchão de espuma rígida que compramos, não estávamos seguros em deixar o carro na rua com tantas coisas de valor. Fomos dormir ansiosos para a chegada do dia seguinte, pois aí sim, a viagem realmente começaria, ainda estávamos numa área bastante conhecida.

Steven Irvin conhecido como Caçador de Crocodilos faleceu em Setembro de 2006 ao ter o coração transpassado por um ferrão de arraia enquanto  filmava debaixo d'água. O "Australia Zoo" fundado por ele, fica na Sunshine Coast bem perto do Ettamongah Pub.

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