Viaje ao Norte de Austrália

Dia  02

Sunshine Coast hasta Boyne Island – 482 km

Nos despertamos a las 4:00 da la mañana batiendo los dientes de frío. Encendí la luz del auto y miré el termómetro. El dicho temblaba tanto, que la aguja oscilaba entre los 6 y 8 grados. Hallé imposible para esa latitud, pues aún en el invierno la temperatura mínima debería estar por encima de 12 grados. Trajimos una manta fina, porque estamos yendo hacia una zona tropical. La manta estaba abajo de la cama y tendríamos que salir de la Van para cogerlo. Ni pensar. Conecté el motor y el calefactor del coche para ver se mejoraba la situación. Como ya estábamos despertados y con el motor conectado, no haría la menor diferencia enganchar una marcha y seguir adelante. Fue lo que hicimos, y a las 4: 30, aún oscuro, estábamos entrando en la Bruce Highway, que es el nombre que la carretera gana desde la Sunshine Coast hasta Port Douglas en el Norte de Australia. Normalmente nunca viajamos a la noche, porque la cantidad de Canguros saltando en la carretera es grande. Atropellar uno puede botar el auto y pasajeros en el hospital. Curiosamente no habían muchos, y los pocos que venimos usaban abrigos de piel de carnero y media en la cola. Ese tramo cuenta con una excelente señalización de pista, y con el faro alto parecía que estábamos frente a un tela de video-game.

Antes de la ciudad de Gympie  la cosa se quedó fea. Una neblina salió de las sombras y no daba para entrever un palmo delante de la nariz. Vi varios autos parando, y hice el mismo. Un auto que venía atrás, no percibió que todo mundo estaba parado y frenou fuerte. Me contraje esperando la batida pero él paró a tiempo. Todos esperaron pacientemente, y 10 minutos después la nube sombría se desipó. Todos empezaran a andar, inicialmente despacio, pero a los pocos aumentando la velocidad hasta llegar a los 100 Km/h, ya sin niebla ninguno. Después de Gympie, la carretera continúa buena pero no hay nada de interesante para verse por unos 200 Km hasta la ciudad de Maryborough. Esa ciudad es uno de los puntos de acceso para la bahía de Hervey, donde todos los años muchas ballenas vienen a hacer fuc fuc sin condón para procrear. Existen varios tours de barco para ver las ballenas. Decidimos continuar viaje, pues ya conocemos muy bien toda esa región. Por ese mismo motivo, también dejamos la ciudad de Bundaberg para tras.

Ya era casi mediodía y estábamos en el municipio de Mirian Valle, entrada para la fabulosa playa de 1770. Nosotros estuvimos en esa playa varias veces y resolvemos dejarla para pernoctar en la vuelta. Con velocidad límite de 50 Km/h en el área urbana de Mirian Valle, resolvemos parar en un comedor que anunciaba bien grande “ The best Meat Pie in Australia”. Esas empanadas de carne son las preferidas de los Australianos y la carta de ese comedor contenía muchas variedades, como gallina, carne picada, carne asada, camarón, y mucho más. Escogí a de carne asada y Celia a de camarón. Ambas estaban deliciosas y combinadas con jugo de manzana, sentimos inmediatamente que el viaje de ahora en adelante sería turbinada. Dimos un tiempo en la ciudad caminando para ver los escaparates y al mismo tiempo estirar las piernas, pero la ciudad acabó muy antes de la digestión. Aprovechamos para llenar el tanque por la segunda vez (la primera fue cuando salimos), y eso quería decir que ya rodamos unos 500 km.

No sé porque, pero nunca tuve curiosidad de conocer la ciudad de Gladstone. En el viaje que hicimos hace 7 años atrás, pasamos directo tanto en la ida como en la vuelta, y de esa vez no tenía perdón. Ya estaba quedándose cansado de manejar, y mirando el mapa, vi que aún faltaban 130 km para Gladstone. Al mismo tiempo, percibí que habían dos ciudades pequeñas inmediatamente antes, ambas a la riba mar. Nunca había escuchado nadie hablar de Tannun Sands y Boyne Island, y por eso se quedó decidido que sería allá que iríamos pernoctar. Antes de salir de la Bruce Highway, Celia me dijo que había escuchado un pajarito hablar que la ciudad de Calliope era considerada histórica y era muy bonita, con construcciones Victorianas y arquitectura bastante preservada. Resolvemos dar una tirante de 25 km hasta la ciudad. Cuando llegamos, no venimos nada, por el contrario, hallé la ciudad sin atractivos la no ser un hotel. Continuamos un poco más y llegamos en una pequeña villa con unas 20 casas bien rústicas, alem de un granero y una carpintería. La pequeña villa fue enteramente preservada desde el inicio de la colonización, y entendemos el valor histórico, pero, realmente no tenía nada que nos tenga llamado la atención. Decepcionados e insultando el pajarito de mentiroso, cogemos la carretera de vuelta para Tannun Sands. En la venida había visto una 4 x 4 gris escondido en lo mato. Ya sabiendo que era la policía operando un radar, pasamos con el puntero encima de los 80km/h, la máxima permitida en el tramo.

Llegamos en Tannun Sands  alrededor de las dos de la tarde. La ciudad es pequeña y interesante, llena de casas nuevas siendo construidas, una señal de que está creciendo. Continuamos en la calle principal hasta que lleguemos en un mirante, donde se podía ver la playa y un parque a la riba mar. Por primera vez tuve certeza que el viaje había comenzado, pues el mar parecía ser un lago, a causa de la protección de la Gran Barrera de Corales. La Barrera segura todas las ondas en alto mar, y hace toda esa región un paraíso para barcos de todos los tipos y tamaños. En la vigía había también una rosa de los vientos en bronce, con las indicaciones del Norte verdadero y magnético. Aproveché el hallazgo para cotejar nuestra brújula de bordo. Enseguida, descendemos una pequeña escalera que da acceso al parque y la playa. La primera cosa que hice fue quitar la camisa y dar uno buceo. Nos quedamos flotando en aquellas aguas tibias hasta relajar. En el horizonte, una fila de navíos aguardaba para arribar, pues Gladstone es uno de las mayores exportadoras de minerales de Australia. Contamos 23 navios.

De Tannun Sands fuimos para Boyne Island, que realmente es una isla, conectada tanto para Tannun y para Gladstone por dos puentes. No teníamos mapa de esa ciudad, y después de buscar un centro de informaciones turísticas sin éxito, resolvemos preguntar donde se quedaba el Caravan Park. El problema es que no tenía alma viva en la calle para preguntar, y cuando parábamos en una señal, sólo llegaba un otro auto en la hora que el dicho de la señal abría. Nos perdemos unas dos veces rodando en círculos, hasta que vi una tienda de bebidas y paramos para pedir informaciones. El sujeto tenía me explicado dos veces y yo aún no entendía nada. El acento era muy fuerte. Sólo me acuerdo de entender "Turn left and right" de resto nada más. El magnánimo parecía no entender que no éramos locales y daba puntos de referencia del tipo, “Carnicería del Jeff”. Bueno pero, yo no conozco el Jeff, mucho menos sé donde se queda el carnicería de él. Como puedo entrar a la izquierda allá? De cualquier forma agradecí, y compré un "block" de cerveza, o sea, una caja con 30 latas que costó A$ 35, mientras en la Gold Coast suelo pago A$ 29. Creo que la no información prestada costó 6 dólares más caro, pero la verdad es que el precio de gasolina y muchas otras cosas son más caros en norte y en regiones rurales de Australia..

Finalmente después de preguntar otras dos veces, llegamos al dicho Caravan Park. Vino una persona magra alta, con cara de hacendado.. Yo tampoco entendia nada de que él hablaba, y creí que tendría que acostumbrarme con aquel acento que parecía más de Vanuatu que de Australia. Por lo menos él percibió el punto de interrogación en nuestra cabecilla, y pasó a hablar pausado. Me quedé impresionado con la bondad del sujeto. Él nos llevó hasta el local que iríamos a quedarse, nos ayudó a conectar el hilo de energía en la toma, nos mostró la cocina, como conectaba el gas, la cafetera, la barbacoa y ya iba darme una clase sobre el funcionamiento del horno microondas, cuando yo dijo en un tono que yo necesitaba ir a lo baño urgentemente. Ahhhh. Al volver, vi de lejos que la Van estaba completamente fuera de nivel y cambié ella de posicion sino iríamos a dormir de cabeza para bajo. Satisfecho, abrí una cerveza y fui dar una vuelta en el Caravan Park.

El folleto del Caravan Park decía que ellos tenían una rampa para lanzar barcos, y fui allá conferir. La rampa daba para un río, y la marea estaba baja, dejando a muestra solamente un lodo rojizo. Yo quería probar nuestro bote inflable en el día siguiente, pero con aquel lodo, la cagada iría ser general. En eso llegó un sujeto con una vara de pescar, e inmediatamente habló de la manera Australiana con una bella "G’day". Yo respondí con el clássico “How is it going?”. Conversamos un poco mientras él preparaba lo material, y él me dijo que estaba participando de un campeonato de pesca y había quitado el primer lugar. Creí que era conversación de pescador, pero el hecho fue que en menos de dos minutos él ya había pescado un buen pez, y enseguida otro, y otro, y otro. Me quedé curioso sobre que cebo él usaba, y él me dio una clase completa, no sólo sobre cebos, pero también sobre la forma correcta de prender el anzuelo. Otra cosa que me llamó atención era que él conseguía jugar la línea atrás de una piedra con precisión. Cuando pregunté si el anzuelo no iría a prender en la piedra, él respondió que un anzuelo cuesta menos de 10 centavos y los peces unos Aa$ 15 cada. En 20 minutos él había cojo 5 peces y perdido 3 anzuelos. Eso es lo que se puede llamar de excelente razón coste/beneficio.

A Celia ya había tomado banho y yo fui tomar el mío. En la vuelta, ella estaba conversando con unos vecinos del Caravan Park y me junté a ellos. Cuando oscureció, cocinamos un Gnocci con salsa de tomate bien Italiano, que se quedó delicioso. La cena se cayó muto bien para ese largo día y a las 8 de la noche ya estavamos entregues a los brazos de morfeu...

Conversas con los vecinos en lo Caravan Park

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