Viaje al Norte de Australia

Día  07

Magnetic Island, primero día

La lluvia paró completamente, pero se quedó un viento fuerte de ráfagas que me hizo despertarse de madrugada para socorrer el toldo, que quería retornar a la tierra firme por cuenta propia. Dos prendadores con respectivas cuerdas se soltaron y el toldo balanceaba frenéticamente haciendo un ruído infernal. Con un martillo y prendadores más largos, fijé el dicho de forma que se volara iría que haya que llevar la isla junto. Enseguida volví hacia cama y dormí.

Nos despertamos con el día radiando y aún ventaba fuerte, pero casi no había más nubes en el cielo. Cuando miré hacia la mesa, tomé un susto. Possums cagaron encima del sagrado lugar en que comemos, además del suelo alrededor. No entendí esa venganza, pues habíamos lavado la mesa con detergente y no dejamos ninguna comida fuera, ni un salero siquiera. Lavamos la cagada y ya íbamos a cocinar unos huevos cuando descubrimos que el gas había acabado. Era imposible, pues me acuerdo que en Townsville lo tubo aún estaba por la mitad y debería durar más unos 7 días cocinando 2 veces por día. Fui examinar el fogón de cerca y vi que la capa de plástico estaba toda arañada, y el pino de seguridad armado para bajo. Realmente era difícil creer que un mazurpial haya intentado calentar la comida de él en mi fogón, pues se tienen que empujar el pino para la izquierda y después para bajo, en "L". En otras palabras, el Possum intentó de todo para abrir el fogón y en la tentativa abrió el gas. Todo eso a causa del olor de pecho de pollo que Celia hizo en la noche pasada. Bien, resolvemos no dejar de ahora en adelante más nada de fuera y durante a la noche la mesa se quedaría tumbada de lado. Vaya cagar en el mato su Possum, en mi mesa no! 

Paseamos en Horseshoe Bay (o Bahía de la Herradura para los íntimos), la playa que se queda a menos de 100 metros del local en que estábamos. Esa playa es una de las más populares de la "Maggie", como los locales llaman la isla, pues es muy abrigada de los vientos y completamente sin ondas. Por eso, devotos de deportes acuáticos como jet ski, ski acuático, vela, kayaks, y muchos otros adoran mostrarse en esa playa. Aproveché para examinar la rampa de lanzamiento de barcos para el estreno de nuestro inflable, que se daría tan inmediatamente el viento calmara. No tendríamos problemas en obstruir la rampa enquanto infláramos el barco, pues en ambas laterales había buena cantidad de arena sin piedras que pudieran taladrar nuestra intrépida embarcación.

Andamos por la calle riba mar que fue enteramente renovada y se quedó tan bonita que no da gana de salir de allá. Baños, bancos, mesas, y locales para hacerse un assado en la chapa, todos públicos, fueron pintados por estudiantes de artes con colores vivos y temas marinos como peces y corales. Entramos en el pequeño mercado en la esquina, y el dicho tenía absolutamente todo que se encuentra en un supermercado de porte, claro que sólo algo de cada ítem, sin variedad de marcas, más tenía hasta pan francés caliente, cosa rara de encontrarse en muchas ciudades de Australia. Compramos pan queso y leche sabor fresa y fuimos para una de las mesas en la playa para tomar nuestro desayuno. El paisaje era bucólico y el sol saliendo de tras de las montañas daba un colorido rojizo todo especial al lugar. La tranquilidad era total y la gente comía sin dar una palabra, sólo observando aquel extraordinario paisaje. Ponderamos en montar el barco más tarde, pero ambos concordamos que estábamos más para caminar que ir hacia el mar, pues aún estaba un poco frío y ventando, y por las horas que pasamos sentados en el auto en las carreteras, precisávamos de una atividad física para mantener la forma. Decidimos hacer lo camino del Forte.

Volvemos al Camping y a las 10 horas salimos a pie en una jornada de 12 kilómetros ida y vuelta hasta las ruinas de una fortificación de la Segunda Guerra Mundial. Primero andamos en el plan, por la única carretera de la isla hasta llegar en el acceso, y después entramos en la trilla que tiene cerca de 2 metros de anchura con eucaliptos y otros árboles en los dos lados. A causa de los Eucaliptos, cerca de 200 Koalas viven sueltas por allá y es posible verlas de cerca desde que se vaya en la hora correcta, o sea, después de las 3 de la tarde cuando se despiertan, pues pasan cerca de 20 horas por día durmiendo. Cuando se despiertan todo lo que hacen es comer, tener relaciones sexuales, y volver a dormir (no necesariamente en esa orden). 

La hoja de Eucalipto es tóxica  y hace con que las Koalas quedan adormiladas. Incluso periquitos en época de sequía comen la planta a causa de la humedad. Ellos se quedan intoxicados y acaban durmiendo en la rama cayendo duros en el suelo. Se quedan completamente anestesiados. Algunos quiebran patas y alas, y otros mueren. Es fácil saber se tiene una Koala por cerca bastando observar el tronco de los árboles. Si estuviera todo arañado, es porque ellas están allá encima en alguna rama. Algunas veces hacen caca en la trilla, denunciando la presencia en el área. Pero de esa vez por la hora que fuimos no venimos ninguna. Sete años atrás fuimos en la hora correcta y venimos 4 Koalas en lo parque.

La trilla del Fuerte es histórica porque en la Segunda Guerra Japón intentó invadir Australia y Townsville era estratégica para tal. Por eso contruíran en el tope de un monte de la isla una fortaleza, compuesta de una torre de observación, otra de comunicaciones, cañones y batirías antiaéreas. A causa de la geología de  Maggie ser toda pedregosa, contruíran las cosas camufladas entre piedras gigantescas de forma que si el ataque fuera por mar, jamás podrían destruir los cañones debido a protección natural. La trilla es bastante ardua, y algunas veces tiene que parar para retomar el aliento. En esas paradas el silencio es total y se puede escuchar y ver varias especies de pájaros por cerca.

 Durante el trayecto, trillas auxiliares salen de la principal y van a dar en el paiol de pólvora, en la enfermería, en la cantina etc, pero de la mayoría de esas instalaciones sólo sobró una base y más nada. El puesto de Observación se queda en el tope de la colina, encima de piedras enormes y para llegarse allá se sube en zigzag por dentro de la mata en una trilla ultra ardua. De tiempo en tiempo abre una brecha en la mata y es possible contemplar el panorama. Es muy importante no salir de la trilla, pues existen culebras venenosas principalmente la Dead Addler, una prima de la cascavél que se esconde bajo hojas muertas en el suelo. Dentro de la trilla no tiene problemas. Allá de encima del puesto de observación se ha visión de casi 360 grados y la casamata construida de hormigón con paredes bien gruesas es constituida de dos pisos, lo de encima para vigila, y lo de bajo para cama, comida y armamento. Todas las construcciones que allá se encuentran fueron erguidas entre 1942 y 1944.

Vista del puesto de observación - Panorama de 5 fotos enmendadas

Regresamos al Caravan Park alrededor de las 3 de la tarde. Nuestros pies estaban pidiendo help. El kilómetro final hicimos casi arrastrándonos y se hubiera pasado un auto, el dedo había subido, pero el único que pasó estaba lleno de gente. Celia se quedó con ampollas en los pies y yo con los talones que ya no conseguían arrinconar en el suelo. Realmente es muy importante usar el calzado adecuado para andar largas distancias o entonces el resultado es ese. Abrí uno cerveza estupidamente helada que descendió que ni aquellas piedras gigantes rodando colina abajo. Un Suizo naturalizado Australiano que administra la parte de Camping y vive en un trailer a nuestro lado, vino a preguntar como fue nuestro paseo. Una de las cosas interesantes que él contó (y que no sabíamos), dice respeto el nombre "Koala", en Aborigene significa "sin agua", o sea, el animal se llama Koala porque jamás bebe agua y retira lo que necesita de la humedad contenida en las hojas del Eucalipto.

Cuatro y media de la tarde en el Caravan Park es hora de alimentar los periquitos y eso acontece diariamente. Una persona viene con una bacía contiendo pan con harina y agua y pone en el suelo. Los periquitos vuelan directo encima, haciendo una verdadera algazara. La cantidad de periquitos gritando para defender la comida es enorme y llega a doler los tímpanos por los gritos agudos que dan. Las personas meten las manos en la bacia, cogen algo de comida, y inmediatamente los bichos están posando en todas las partes de su cuerpo. Las uñas son afiladas y tuve mi calvo debidamente cortada al punto de sangrar. Uno de ellos iba resbalando por mía cabecilla y trabó las patas en mi ceja, apretando fuerte. Sangró también y coloqué el sombrero. Turistas de todas las partes de la isla viene a ver el espectáculo que realmente es un show de colores.

La noche se cayó y estábamos muriendo de hambre pero cansados para cocinar, y por eso fuimos a lo restaurante del Camping. Ellos anunciaban espcial del día que era una Pizza por A$ 6 y pedimos dos, de tanto hambre que estábamos. Aquello era todo menos pizza. A pesar de ser redonda, no tenía queso encima o se tenía, dieron pros periquitos antes. Sólo comemos salsa de tomate y pocos otros ingredientes. Volvemos para la Van a las 8:30 de la noche y fuimos directo dormir. El día había sido de aquellos que se puede llamar de perfecto si no fuera la pizza, pero todo bien. Probablemente mañana iremos a inaugurar el barco. El cielo está completamente estrellado.

Piedras gigantes esconden el local de los cañones además de que hagan una barrera natural de protección.	Los cañones rodaban en un raíl circular y eran fijados en una base en el centro del círculo y fueron removidos al término de la guerra.
De dentro del puesto de observación se avista cualquier cosa que se aproxime de la bahía. Las paredes tiene 50 cm de puro hormigón.	Soldada Celia prestando continencia al General Roger en el puesto de observación.
Vista de la azotea en el puesto de comunicación.	El puesto de observación visto del puesto de comunicación.

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