Viaje al Norte de Australia

Día  12   

Innisfail hasta Daintree National Park - 290 km

A las 7 de la mañana cogemos la carretera de Innisfail para Cairns. Más una vez día nublado sin lluvias. Carretera buena, pero muy movida que el tramo anterior. Volvemos a coger coches remolcando Caravans andando a la 65 Km por hora en la carretera. Da gana de tener un cañón.

La llegada a Cairns nos impresionó, porque nunca llegaba, o sea, la ciudad creció tanto que antes llevaba 10 minutos desde las primeras casas en la carretera hasta el centro, y llevamos unos 20 minutos o más, aún más en la hora del rush. Nos quedamos también impresionados con el número de coches en las calles y cosas nuevas en la ciudad, indicando gran crecimiento reciente. Andábamos con poca gasolina, y venimos un puesto vendiendo por La$ 1,24 el litro, de más cucaracha que encontramos. Después paramos en un enorme centro comercial y fuimos hacer compras en un supermercado. Compramos mucho más comida que cabía en nuestro congelador , pero los perecederos entraron sin problemas. Aproveché y paré en una liquor shop para comprar otra caja de cerveza, que costó $ 36, muy caro que en la Gold Coast obviamente debido al flete. Una vez totalmente aprovisionados, aún paseamos un poco por el centro donde venimos una enorme estatua del intrépido Cook bien flaco, que parecía hacer un saludo a la Hitler. La estatua es muy fea.

La carretera de Cairns a Port Douglas tiene dos fases. La primera es un pie en el saco, porque cada 300 metros tiene un roundabout (rodador de tráfico sin señal) y exactamente cuando se llega a los 80 km/h, se tiene que reducir para un nuevo rodador. Son 12 en el total. Esa parte tiene mucho tráfico y requiere mucha atención. Se pasa el Aeropuerto y la entrada para el Skyrail, y después que dejamos la ciudad, la carretera se quedó bien mejor, yendo literalmente por ariba mar entre montañas y playas. La velocidad es lenta a causa de curvas bien cerradas, y si el conductor vacilar va a parar en la arena o dentro de la agua. Tiene varios mirantes por el camino, paisajes bonitos, y lindas playas desiertas, pero todas con el mismo aviso en el acceso:"Cocodrilos de agua salada habitan esas aguas el año todo". Otra placa avisaba sobre peligros con aguas -vivas, o sea, todo muy bien, todo muy bonito, pero entrar en el mar que sólo se fuera a la bordo de un submarino.

Llegamos en Port Douglas con el cielo medio encubierto, y entramos en la ciudad para dar un vistazo. Aprovechamos y hicimos una merienda y compramos una tarta de cocodrilo para la cena. Resolvemos seguir más adelante hasta lo Cape Tribulation, nuestro destino final. Por encima del cabo, sólo en vehículos 4 x 4, pues el asfalto literalmente acaba, a pesar de haber una otra carretera asfaltada hasta Cooktown que sale de la ciudad de Mossman. Esa carretera da una vuelta de más de 250 km por el interior, y no nos atrajo en ir visitala. Después de Cooktown ya no existe carretera, solamente una trilla cortando tierras Aborígenes. Inmediatamente que salimos de Port Douglas para Mossman, la carretera se quedó prácticamente deserta. Casi no pasaban más coches. Después de Mossman entonces es que no cruzamos prácticamente con más coche ninguno. Pasamos una gasolinera que tenía una placa enorme diciendo:" Ya no hay gasolina adelante, ese es el último puesto". Habíamos llenado el tanque en Cairns y por el número de kilómetros en el mapa, daba de holgura para ir y volver dos veces, y por eso seguimos adelante.

La travesía del Daintree River  tiene que ser hecha en una balsa. El río es repleto de cocodrilos de agua salada y existen placas en todos los lugares para acordarte de eso. Los locales dicen que los bichos son tan protectores de territorio, que atacan hasta barcos, algunas veces damnificando hélices con el potente mordisco. Pregunté para Celia si ella quería experimentar el bote inflable alí, y ella refunfuñó que yo estaba queriendo verme libre de ella. La travesía costó La$ 16 ida y vuelta y lleva 5 minutos, siendo que una placa enorme avisa:" Es prohibido salir del vehículo por razones crocodilesticas". Cerca de la balsa existen varias compañías ofreciendo tours para ver los monstrencos anabolizados, pero todas con precios de doblar tarjeta de crédito.

Cuando llegase en otro lado los cocodrilos lloran, pues nadie se cayó del barco. Después de lo desembarque la carretera afina de tal modo, que dos autobús en sentidos opuestos van a tener que cruzar bien despacio sino los espejos van pro espacio. La vegetación abraza la carretera incluso por encima, quedándose oscuro en lleno día. La impresión es que estamos atravesando un túnel de plantas. Sin duda fue una de las carreteras más bonitas que ya venimos, si no fuera el hecho de ser angosta y requerir mucha atención. Una placa avisaba que estábamos entrando en el Daintree National Park, la floresta más antigua y diversa del mundo. Esa floresta tiene más variedades de plantas por metro cuadrado que en cualquiera otro lugar en el planeta, incluyendo plantas raras y únicas. Otra placa pedía moderación en la velocidad a causa de Cassoaries cruzando la pista. Cassoaries, son aves grandes que no vuelan, parecidas con una avestruz, siendo que un macho adulto puede llegar a alcanzar dos metros de altura. Fueron casi extintas, pero son protegidas por el gobierno actualmente. Seguimos despacio por la difícil carretera de curvas bien cerradas, y placas indicaban... Curva de 30 km/h a la derecha, Curva de 20 km/h a la izquierda. Jugueteé con Celia diciendo que se continuara en ese rítimo, en la prójima curva la gente iriía que haya que descender del coche y hacerla a la pie. Paramos en un mirante con una linda vista del delta del río Daintree, y habían muchas mariposas en el local, principalmente las azules llamadas de Ulysses.

No sabíamos dnde íbamos a  quedarse en la noche pues no habíamos investigado derecho sobre acomodaciones o Caravan Parks en el área, pero sabíamos que existía un local para camping en lo Cape Tribulation, sólo que sin energía eléctrica en los sites. Fue cuando pasamos por un lugar muy bonito, y que tenía una placa diciendo "powered sites para caravans". Paramos y fuimos indagar. El precio era de A$ 24 por noche y resolvemos quedarse allí. La mujer después que supo que queríamos el site por solamente una noche, hizo cara de pedo, pero ya no habló nada. Fuimos para el local que me quedaba a la 300 metros de la recepción por una pequeña carretera de hormigón y con mata cerrada por encima. Un espacio abierto en la mata denunciaba el local. Existían 4 sites con plataformas de hormigón, una área para barracas, y dos cabinas de madera. Sólo tenía un site libre que era exactamente el nuestro. Inmediatamente descubrimos porqué la mujer de la recepción ya no habló nada. El hecho es que fuera de la pequeña plataforma de hormigón, tenía un bello césped, sólo que en bajo era pura lodo. En otras palabras, usted pisaba en el gramo y hundía en el lodo. Otro problema, fue que nuestro cabo de electricidad era corto para llegar en el poste indicado, y por eso tuve que pasarlo por bajo del coche del vecino. Para tal tuve que quedarse en la clásica posición que Napoleón perdió la guerra, y el resultado fue que afundé mis codos y rodillas en el lodo también.

Celia fue dar una vuelta mientras yo fui pro baño, y después improvisé una tabla de madera para hacer de puente hasta la plataforma, pues así no correríamos el riesgo de pisar en el lodo. Boté mesa y sillas en la pequeña plataforma, y aún amenazando lluvia, yo no iría a entrar en el lodo nuevamente para montar el toldo. Abrí una cerveza, y me senté en la silla contemplando la vista a nuestro alrededor. Fuera el lodo, el resto era muy lindo, con árboles espectaculares y plantas de las más extrañas posibles que nunca había visto, ni en Amazonas. Celia volvió del paseo, y dijo haber visto Canguros en una trilla. Ella llegó a entrar en la trilla, pero inmediatamente tuvo que parar porque estaba muy oscuro allá dentro y la trilla había volcado un córrego. Estavamos sentados conversando, cuando tuve la supresa del día. Cuchicheé en voz baja:-Tiene una Cassoary con dos crías bien atrás de usted. Me quedé sabiendo por mi culta esposa, que sólo Cassoary macho cuida de las crías. Le Hablé no hacer movimientos bruscos, pues ese bicho ataca saltando con las patas en el cuello de la víctima. Los pies de ellos son enormes, mucho mayor que una mano humana, con 3 dedos bien gruesos, y uñas largas y afiladas que ni gillete. Una cría vino muy cerca y daba para ver que el padre estaba me seguindo com los ojos. Fotografié con movimientos en camera lenta para no asustarlos, y después ellos fueron aunque continuando a ciscar el suelo. Supo después, que la última muerte registrada por Cassoary en Australia fue en 1926, cuando un muchacho de 18 años amenazó un Cassoary con crías, y el bicho saltó en la yugular de él. Él sangró hasta la muerte. Es extremadamente peligroso alimentar Cassoaries, y el pan por algún motivo puede matarles .

La noche cayó y todo el personal que estaba allá, menos una pareja, fue para la cocina comunitaria. Allá tenía un fogón a la leña y una boca industrial de gas para uso de los campistas. La mesa era de madera, bien larga y con bancos fijos en los dos lados. Cada cual hizo su boya, y después de las presentaciones nos quedamos charlando regado a la cerveza y vino. Las conversaciones se extendieron hasta casi media noche, cada cual contando sus experiencias en Australia. Una pareja de nuestra edad vivía en la carretera, y viajaba todo el tiempo para donde tuviera trabajo en cosechas o haciendas. El otra pareja era de Alemania y estaba en el programa de trabajar y viajar (Working Holliday), también en las cosechas. La última pareja era de Inglaterra, también en el mismo programa. Él quitó cartera para dirigir autobús y ella tractor, y ambos tenían tantas ofertas de trabajo que no conseguían salir de Port Douglas. Fue una noche de óptimas conversaciones y en el final resolvemos todos los problemas del mundo. A propósito, nuestra cena fue tarta de carne de cocodrilo que compramos en Port Douglas, y calentamos con bandeja de aluminio y todo encima del fogón de leña. La masa estaba una delicia, pero la carne de cocodrilo no tenía gusto de nada. Cartón tal vez.

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