Viaje al Norte de Australia

Día  23

Forrest Beach - Townsville - Bowen

310 km

A las 5 de la mañana estábamos despertados. Yo sentía que la gallina de la noche pasada ya había sido debidamente digerida, y mi estómago imploraba por comida. Hicimos unos crepes de queso y jamón. Llevamos la taza de chocolate caliente con nosotros hasta la playa para ver el nacer del sol, y cuando llegamos la hoguera de la noche pasada aún ardía. Fuimos fotografiar y dar una caminata por la playa, pero fuera de la hoguera estaba muy frío y volvemos más cedo que planeábamos. Preparamos el coche para partir siendo que nuestro destino de hoy ya estaba fijado. Sería la ciudad de Bowen.

El mayor problema para la partida fue encontrar el administrador del Caravan Park para pagar la estada. Donde encontramos el sujeto? Claro que en el Pub. Sólo que él no estaba bebiendo, pero sí contando dinero. Descubrimos que además del Caravan Park él también tenía participación en el pub. La primera parada fue en Ingham para quitar dinero en un cajero ATM. Esa ciudad es prácticamente toda Italiana y de descendientes de inmigrantes italianos en Australia. Incluso algunas radios transmiten en Italiano. Fuimos buscar un local para comprar un Queso Provolone, pero era mucho cedo y casi todo el comercio aún estaba cerrado, así el modo fue volver hacia la carretera.

Entre Ingham y Townsville varias villas con playas y resolvemos parar para conocer. El paisaje cambió de la caña para la piña. Yo nunca había dirigido tanto tiempo pasando por un verdadero césped de piñas. En la riba de la carretera tenía una barraca vendiendo piña, sólo que sin nadie para atender. Tenía una placa diciendo:" Confiamos en su honestidad, coja 1 piña y deje $2 en la cesta, o peque 2 y deje $3 ". Cogemos una piña y dejamos una monte de monedas pues tuvimos que catar todas que teníamos para llegar en el respectivo valor. Debería tener unos $ 30 en la cesta, la mayoría monedas, pero habían una nota de $ 5 también.

Moongobulla, Rollingstone, Toomula y Saunders Beach son las playas antes de Townsville. Así como Forrest Beach, son abiertas, abrigadas y bonitas, con grandes franjas de arena en la marea baja, pero nada de muy especial. Paramos en todas, y en una de ellas conversamos con una mujer con niños pescando. Ella era de Nueva Zelanda, del mismo lugar que vivimos antes, y había comprado una casa allí. Ella dijo que Townsville está creciendo muy y que va a crecer para aquel lado, así la valorización del inmueble de ella era garantizada. Más una vez concluimos que esa busca de inmuebles ($$$) es una constante para Kiwis y Aussies. Como ella no había pescado nada, seguimos para Townsville.

La primera vez que fuimos en Townsville, 7 años atrás, no gustamos mucho. La Magnetic Island había sido el punto alto de aquel viaje, pero ahora la cosa cambió mucho. Así como la ciudad de Cairns, Townsville invirtió en un nuevo parque la riba mar, que aquel día de cielo azul, estaba simplemente lindo. Tenía mucha gente caminando por la playa, niños en el parque, ticos de skate en la rampa, y algunas personas en el piscina público. La ciudad se modificó, se quedó más cosmopolita y fue muy impulsada por la minería, a la unos 300 km de la ciudad. La industria de Minería trajo muchos ingenieros y atrae todo el tipo de mano de obra que una mina necesita. Esas personas vinieron de varias partes del mundo, principalmente de Inglaterra. No es una ciudad muy pequeña y ni muy grande, y suyo yo pudiera en el momento, estaría viviendo en la Magnetic Island, aunque tuviera que trabajar en Townsville. Finalmente son sólo 20 minutos de lancha (en la foto, el nuevo parque de Townsville y la Magnetic Island al fondo).

Con aquel día muy lindo, resolvemos subir la Castle Hill, para tener una visión panorámica de la ciudad (foto en el tope de la página). Inmediatamente en la subida una placa avisaba que la subida era bien ardua, y que no era adecuada para vehículos pesados. Me quedé en la duda si la Van iba a conseguir subir, pero fuimos adelante. Realmente era bastante inclinada y la Van subió fácilmente en primera marcha. En el camino pasaban varias personas subiendo a pie haciendo ejercicios. Allá de encima el paisaje es estupendo y nos quedamos de boca abierta con el tamaño de Townsville. La ciudad se extendía hasta las montañas de tras, para los lados, con un incontable número de casas y centros residenciales. Los árboles crecieron y dio un nuevo visual, pues antes hallaba Townsville mucho sin verdes y sin sombra, pero ahora no. El centro es pequeño sin atascos y lleno de lugares para estacionarse, nada que se compare la Mackay.

De Townsville salimos para Bowen, una pequeña ciudad pesquera y es famosa por ser la Capital de la Manga en Australia. Son tan sabrosas y dulces cuanto las brasileñas y en general sin fibras. La carretera estaba un pentelho enclavado, con aquellos tales murrinhas andando a la 65 km/h. Aún en la carretera, venimos una otra barraca de frutos del mar, sólo que de esa vez el camarón costó $ 15 en vez de $ 10 el kilo. Pasamos por la entrada de Bowen y fuimos hasta el Tourist Information que se queda aún en la carretera a unos 10 km de la entrada. La señora fue simpática, pero cuando preguntamos si ella podría llamar a saber se había plaza en los Caravan Parks, ella me dio una revista con la lista de caravan parks ( que nosotros ya teníamos) e indicó la cabina telefónica..."Puede conectar allí". Esa fue la primera vez que tuvimos que pagar conexión, pues en general los Tourist Information hacen eso por usted y de gracia por el simple hecho de que ganen comisión. La mayoría de los que conectamos que eran bien localizados ya estaban plagados, pero hallamos uno en la ciudad por $ 27 y seguimos hacia allá. Pero no conseguimos tomar el famoso helado de maga, pues había acabado.

El site de ese Caravan Park no era mal, pero un poco imprensado. Botamos la mesa y sillas para fuera, y dejamos todo pronto para freír los camarones más tarde. Había una pareja a nuestro lado que por primera vez estaba en la carretera, y la mujer me contó que lo fue el marido que la forzó a venir, pues ella odia viajar. Sólo que durante el viaje, el inverso aconteció. Ella pasó a adorar viajar en caravans y él detestó. Ahora él quiere volver para Newcastle y ella quiere ir hasta Cooktown. Unos vecinos de Melbourne (conocidos como Victorians) nos invitaron para quedarse en el balcón y tomar una cerveza con ellos. Charlamos un poco pero después salimos para preparar aquel fabuloso camarón. Queriamos que aprovechar, pues en la Gold Coast no conseguimos esa calidad de camarón ni que si pagáramos el doble, (el tipo de ese camarón es llamado de Tiger Prawn por ser listado como un tigre). Mañana vamos a botar el barco en el agua.

Parque en Townsville	Otra vista del parque
Camino para Townsville	En cima de Castle Hill

Panorama de Townsville hecho con 4 fotos muestra Magnetic Island al fondo en la izquierda, y la parte de la riba-mar de la ciudad. un 90% de la ciudad está en el lado opuesto de quien ve esa foto. El centro comercial se queda en la derecha juntamente con el puerto.

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