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Hamilton pop 139.000

Meu tio Hamilton passou por Hamilton e exclamou: Essa é a minha cidade! E desde então passei a chamá-lo de Kirikiriroa. Ele achou que era insulto, mas depois de explicar que esse era o nome Maori de Hamilton, ele se acalmou. Também ficou me olhando de banda, quando expliquei que o Capitão Fane Hamilton morreu numa batalha com os Maoris, e por isso resolveram homenageá-lo dando o sobrenome dele à cidade. - "Fanho é a Mãe", ele respondeu... Ele tava nervoso, e por isso resolvi apaziguar a situação com uma cerveja gelada produzida localmente. Pedi duas Cervejas Waikato, e sentamos numa mesinha de frente para o rio. Enquanto contemplava a beleza do lugar expliquei que o Waikato River é o maior rio da Nova Zelândia com 425 km, e que a região é considerada uma das cidades mais verdes da New Zealand ( Where the grass is greener). O Waikato River fornece água para as plantações e até mesmo para a cerveja. Os olhos dele se arregalaram, e ele falou baixinho no meu ouvido, como se alguém pudesse entender nosso Português..."-Nós vamos beber ele todinho!!!"... Nós não secamos o Rio Waikato, mas o dono do bar se recusou a servir mais cerveja depois que passamos a chamar todos os 140 mil habitantes de Hamiltonian, o que não era mentira, afinal, quem nasce em Hamilton é Hamiltonian, e se for pequeno, Hamiltinho ou Hamiltinha, e por aí vai. Com certeza o dono do bar não gostou da brincadeira.

Hamilton dista uma hora e meia de Auckland por excelente rodovia. É uma cidade vibrante em franco crescimento, que a cada ano atrai mais moradores pela qualidade de vida, oportunidades de empregos, e de estudos, principalmente na universidade, Waikato University. As atividades rurais  agrícola e pecuária são bastante intensas devido ao clima ameno, onde nunca neva ou se nevar, é porque o inverno foi atípico. De qualquer forma, geadas podem acontecer à partir de Maio. Tanto o comércio quanto a indústria são bastante desenvolvidos e criativos, absorvendo mão de obra altamente qualificada. É em Hamilton por exemplo, que fica a fábrica de motores a jato para lanchas de pouco calado (aquelas que navegam à toda velocidade por corredeiras e rios com 2 palmos de água). A produção de leite e derivados, é uma das mais conceituadas do mundo, devido ao grande investimento em pesquisas na área de alimentos e a alta tecnologia em laticínios.

Victoria Street é a rua principal e, concentra a maior parte do comércio da cidade. Prédios são baixos com poucos acima de 4 andares e o planejamento urbano é excelente, com ruas que correm quase sempre em paralelo. Muito fácil de se locomover. É também no centro onde se encontram as maiores concentrações de Cafés, Restaurantes, e vida noturna da cidade. Em ambas margens do rio, áreas verdes com árvores belíssimas e jardins bem cuidados, enfeitam a orla, e são bastante usadas nos fins de semana pela população local para picnics, jogging, namoros, e prática de esportes. Pontes antigas construídas inteiramente em aço, ligam um lado ao outro da cidade, e o trânsito é bastante tranquilo exceto na hora do "Rush". Hamilton é conectada com Auckland e com várias outras cidades da Nova Zelândia por linhas regulares de trem, ônibus e avião. O Aeroporto Internacional fica a 15 Km da cidade, e o terminal Rodoviário bem no centro, num complexo onde além de lanchonetes e lojas de souvenir, também funciona a loja de Informações Turísticas e reservas de acomodação.

Uma vez por ano acontece um dos maiores festivais de Balões do planeta. O festival atrai mais de 40 mil pessoas de todas as partes do mundo, e a festa é de uma alegria contagiante. O festival acontece em Abril, e se estende até a noite com balões iluminados e fogos de artifício. Durante o festival, vôos de balão, e cursos de balonismo são oferecidos aos interessados. Outros atrativos, são o Jardim Botânico e o Zoológico, ambos considerados nota 10. A Universidade de Waikato e a Politécnica, mantêm um bom balanceamento em relação a idade da população, onde cerca de 25.000 estudantes atendem a mais de 150 cursos diferentes e atraem estudantes locais e internacionais de todas as partes do mundo. Meu tio quando soube disso, queria logo entrar para o corpo de docente da Universidade, e ministrar sobre "A História de Hamilton", idéia que só consegui mudar depois dele secar o rio.

É possivel fazer conhecer e fazer turismo em Hamilton por preços bem razoáveis. A cidade possui ótima infra-estrutura hoteleira e oferece  hospedagem alternativa para todos os bolsos. Desde o Sky Casino com Shows, Bares e Restaurantes (preços bem em conta) até passeios e turismo radical para os mais destemidos. Na cidade você pode fazer um tour gostoso e panorâmico no Waipa Delta, um barco movido por roda com pás laterais e que navega o Rio Waikato em passeios diurnos e noturnos. Se preferir algo grátis, o Hamilton Gardens tem jardins espetaculares, e muitos eventos acontecem no local, pode ser a pedida. Por um valor quase simbólico, você poderá visitar o Waikato Museum of Arts and History que consideramos interessante, e apesar de não se comparar com o de Wellington ou Auckland, possui coleções exclusivas.

  Cursos em Hamilton

Atrações Turísticas em Hamilton

Perto de Hamilton, dois lugares que recomendamos fortemente e podem ser visitadas em um único dia, são:

- O Povoado de Raglan - Imperdível para Surfistas, pois é lá que está a melhor onda para Surf na Nova Zelândia, e também artesanatos alternativos feitos por artistas locais. 

-  Waitomo Caves - Um complexo de Cavernas para pessoas de todos os tipos e idades. Desde observar os Glow Worms (como Vaga-lumes) na abóboda interna da caverna, ou então fazer até os mais "cavernosos" esportes radicais.

Distâncias por rodovia de Hamilton até:

Shows de Rock	Universidade de Waikato